Il y a quelques semaines, la formation Hallo Kosmo était initialement programmée au Nouvel An Belge. Denis Wielemans devait réveillonner à Paris mais les aléas de la programmation en ont voulu autrement. Triste revers du destin puisque le même soir, mais à Bruxelles, en rentrant d’un concert au Cafe Belga, Denis a perdu le contrôle de son véhicule aux abords du tunnel Madou. Denis s’en est allé à 27 ans, laissant son frère Antoine et le reste des Girls in Hawaii « orphelins mais pas démunis ». Depuis le début de la semaine, les hommages du monde musical et du public fleurissent pour cet artiste attachant et généreux sur scène comme dans la vie.

Lors d’une première rencontre en janvier 2008, nous avions parlé de l’album Plan Your Escape, accouché dans la douleur, du « lâcher prise » nécessaire aux Girls pour composer, d’Arcade Fire et de la capacité de PJ Harvey à passer avec succès de l’électrique à l’acoustique en se reposant uniquement sur sa voix et forcément de la culture belge.

Denis appréciait « les artistes qui véhiculent l’image de la Belgique à travers leurs œuvres comme Poelvoorde ou les frères Dardennes. Ce sont des personnes qui ont du talent et qui ne se prennent pas au sérieux pour autant. Ils ont aussi un petit grain de folie, on ne sais jamais trop ce qui va se passer quand ils se mettent à parler. Ils véhiculent une image cool des belges. »

Ce bon esprit se retrouvait également dans sa vision de la Belgique : « L’humilité définit bien la Belgique. Les belges des gens simples et plutôt réservés qui ont toujours tendance à s’ excuser d’être là, notamment sur le plan culturel. Cela vient peut-être du fait que la Belgique est un petit pays, du coup nous avons moins d’assurance, nous n’osons pas trop croire à ce que nous faisons. C’est pour cela aussi que certains pensent que le belge est un peu con Mais cela nous permet d’avoir aussi beaucoup d’auto-dérision. Rien que dans le groupe, on adore se chambrer, se moquer de nous-mêmes. »

Cet amour pour le plat pays, se vérifiait également lorsqu’il abordait les Ardennes, lieu d’enregistrement de Plan Your Escape : « Beaucoup de gens parlent de la petite côte au nord mais je ne l’aime pas vraiment. La côte néerlandaise est bien plus sauvage, bien plus jolie. Je préfère le sud du pays et les forêts des Ardennes. C’est un endroit magique, il y a peu de paysages aussi inspirant que les Ardennes. On a enregistré l’album dans une maison perdue dans ces forêts, on y retourne dès qu’on en a l’occasion. »

Lorsqu’il évoquait le futur, Denis disait ceci : « je suis un optimiste convaincu. Le futur, c’est ce que nous vivons à présent mais en mieux ». On saura s’en souvenir.

Quant à l’avenir de ses 2 formations, Girls in Hawaii et Hallo Kosmo, seuls ses compagnons en décideront…

• Retrouvez le mot des Girls in Hawaii sur leur site
• L’interview dans son intégralité lors de la promo de « Plan your escape » sur VisualMusic.org